O primeiro compromisso oficial da semana do UFC 168 aconteceu nesta quinta-feira, no hotel e cassino MGM Grand, em Las Vegas. Visivelmente mais concentrado do que em outros desafios e mostrando bom humor, Anderson Silva encarou seu algoz Chris Weidman pela primeira vez em uma entrevista coletvia lotada não só de jornalistas mas também de fãs brasileiros que estão na cidade para acompanhar a luta de sábado. Questionado diversas vezes sobre o “novo Anderson Silva” que ele anunciou para o duelo do fim de semana, o ex-campeão explicou que as maiores mudanças em relação ao último combate aconteceram em sua preparação psicológica, e que o tempo perto da sua família em Los Angeles fez muito bem a ele durante os treinos. “A maior mudança foi comigo mesmo, era eu quem mais precisava mudar. Meus treinadores estão de parabéns, pois sempre fizeram um ótimo trabalho”, disse o Spider, para depois afirmar que precisava escutar mais os outros lutadores e ex-lutadores que o ajudam na preparação para cada combate. “É difícil ser atleta e treinador ao mesmo tempo, você acaba falhando. Aprendi a lição com a derrota, ouvi todos os meus técnicos e estamos preparados”, prometeu, mostrando muita confiança e convicção. Ao falar sobre os treinos em sua academia na Califórnia, Anderson se mostrou satisfeito com a alteração na rotina. “Me senti bem melhor do que nas últimas vezes, já que antes eu treinava no Brasil e ficava três, quatro, cinco meses longe da minha família, que estava em Los Angeles. Era mais difícil. A mudança foi legal.”
Tentando manter o cinturão dos médios e pressionado para provar que não é um mero azarão, Chris Weidman repetiu diversas vezes que está preparado para o desafio e não terá problemas no sábado. “Sinto como se já tivesse jogado esse jogo. Meus treinos foram perfeitos. Na última luta tive problemas com cirurgias e com o Furacão Sandy, que passou pela minha cidade”, disse o americano, que mora em Nova York e perdeu sua casa no desastre. “Tenho certeza de que no sábado eu vou brilhar. Este é meu cinturão e quero continuar com ele por muito tempo”. Apesar do status de campeão de Chris Weidman, quem mais teve de responder perguntas nesta quinta foi Anderson Silva. Repetindo o que já aconteceu em suas outras lutas em Las Vegas, ele contou com uma grande torcida brasileira, que o aplaudia a cada resposta e gritava frases de incentivo. As únicas brincadeiras do Spider aconteceram quando ele se arriscou a responder a algumas imitando Ronaldo e Luiz Felipe Scolari. Logo em seguida, porém, o ex-campeão falava sério e se estendia até mais do que de costume nas respostas. Ele também demostrou descontração ao ser questionado sobre a vontade de disputar uma Olimpíada pelo Brasil como lutador de taekwondo. “É um sonho, mas teria que nascer de novo para ter tempo de fazer algumas das coisas que gostaria. E também acho que o papai não deixaria”, disse, olhando para Dana White, presidente do UFC, que riu muito ao ouvir a tradução.
Depois de afirmar que não lutaria mais pelo cinturão, logo depois da sua derrota em julho, Anderson precisou explicar o que o fez mudar de ideia tão rapidamente. “A derrota me fez pensar que era hora de parar de lutar, mas falei com meu filho e voltei atrás. ‘Pai, faz o que te deixa feliz e esquece do resto. Vai até o final com aquilo que te traz felicidade’, disse ele.” Anderson Silva explicou que a perda do cinturão tirou um peso da suas costas e que, assim, conseguiu treinar da forma como fazia antes, sentindo prazer com as artes marciais. Mas ele já avisou que toda a pressão voltará no domingo, quando pretende sair do octógono voltando a segurar o cinturão dos médios. “Alcancei um estágio alto, em que meus feitos foram gratificantes e trouxeram várias pessoas para a minha vida, com muitas preocupações. Agora, estou mais tranquilo para treinar, mas vai começar tudo de novo daqui alguns dias”, prometeu o ex-campeão, para delírio da torcida brasileira no MGM. Anderson, que tem 38 anos, terminou a entrevista explicando que não sabe se uma nova derrota o levará a se aposentar. “Não tenho como falar sobre isso agora, são coisas que só o coração pode dizer”, filosofou o lutador. O UFC 168 será o último evento do torneio em 2013, e já tem uma bilheteria garantida de 5,3 milhões de dólares – esse é o valor referente apenas aos ingressos vendidos com grande antecedência. A luta será transmitida pela TV Globo, mas com pelo menos 30 minutos de
