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Descoberta do vírus da hepatite C leva prêmio Nobel
A Academia Sueca anunciou nesta segunda-feira, 5, que três médicos responsáveis pela descoberta do vírus da hepatite C são os vencedores do prêmio Nobel de Medicina 2020. Harvey J. Alter, Michael Houghton e Charles M. Rice dividirão, em partes iguais, o valor de 10 milhões de coroas suecas (R$ 6,3 milhões). Hoje, cerca de 70 milhões de pessoas no mundo têm o vírus da hepatite C, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. Grande parte dos pacientes tem chances significativas de desenvolver cirrose ou câncer de fígado.
Os estudos metódicos sobre hepatite associada a transfusões de sangue, realizados pelo norte-americano Harvey J. Alter, mostraram que um vírus desconhecido era uma causa comum de hepatite crônica. Enquanto isso, o britânico Michael Houghton utilizou a estratégia, que ainda não havia sido testada, de isolar o genoma do novo vírus, batizado de hepatite C. O também norte-americano Charles M. Rice forneceu a evidência final para a pesquisa ao demonstrar que o patógeno da hepatite C, sozinho, poderia causar hepatite.
